Por Sylvia Westall y Fredrik Dahl

La radiación detectada en una aldea a 40kilómetros de la planta nuclear accidentada en Japón excede loscriterios de evacuación, dijo el miércoles la AgenciaInternacional de Energía Nuclear, en el último indicio de lascrecientes consecuencias de la crisis.

El hallazgo podría aumentar la presión sobre el Gobiernojaponés para extender la zona de exclusión más allá de los 20kilómetros alrededor de la planta de Fukushima, de donde se hanfiltrado partículas radiactivas desde que fue sacudida el 11 demarzo por un terremoto y un tsunami.

El primer ministro Naoto Kan, criticado por su débilliderazgo durante la mayor crisis de Japón desde la II GuerraMundial, ha dicho que está considerando extender la zona deevacuación para obligar a 130.000 personas a mudarse, además delas 70.000 ya desplazadas.

"La primera evaluación indica que uno de los criteriosoperacionales de la IAEA para la evacuación es excedido en laaldea Iitate", dijo Denis Flory, vice director general de laagencia de Naciones Unidas.

"Hemos recomendado (a Japón) que valore con cuidado lasituación y ellos han indicado que está siendo actualmentevalorada", añadió en una conferencia de prensa.

Greenpeace dijo esta semana que había confirmado que losniveles de radiación en esa aldea al noroeste de la planta eransuficientemente elevados como para ordenar su evacuación.

Pero la agencia japonesa de seguridad nuclear rechazó ellunes el llamado del grupo ambientalista a extender la zona deevacuación.

La IAEA dijo también que Singapur reportó que algunascalabazas importadas de Japón contenían yoduro radiactivo porencima de los niveles recomendados para el comerciointernacional.

"Algunas muestras estaban por encima de los valoresrecomendados por el Codex Alimentarius para el comerciointernacional", dijo Flory.

David Byron, un funcionario de la agencia de alimentaciónde la ONU que trabaja con la IAEA, dijo que el nivelrecomendado era de 100 becquerels por kilo y que una de lasmuestras de Singapur tenía niveles nueve veces superiores.

"Otras muestras también estaban por encima de ese nivel",dijo, sin aclarar cuánto.

El director general de la IAEA, Yukiya Amano, dijo que lasituación en la planta de Fukushima continuaba siendo seriopese a los crecientes esfuerzos de las autoridades porcontrolarla.

Amano dijo que las autoridades japonesas habían enfrentadodificultades adicionales pero habían logrado ciertos avances.

El jefe de la IAEA dijo que había invitado a los 151estados miembro de la agencia a una reunión ministerial sobreseguridad nuclear del 20 al 24 de junio en Viena.

"Debería ser una reunión para mirar al futuro", dijo.