Praga, la capital de Chequia, es reconocida como una de las ciudades más bellas del mundo y uno de los destinos turísticos más visitados por los españoles. Conocida como la Ciudad de las Cien Torres o la Ciudad Dorada, es una de esas ciudades que tienes que visitar al menos una vez en la vida. Y, si ya has tenido la suerte de conocerla, deberías volver una segunda y tercera vez para descubrir otras joyas más desconocidas y dejarte envolver por su atmósfera más local y auténtica. Esa que a veces se nos escapa en una primera visita.
En este artículo hemos intentado resumir por un lado las visitas imprescindibles, pero también te recomendamos otros lugares menos conocidos que deberías visitar. Te presentamos además el año Kafka y te descubrimos algunas de las novedades en hoteles y restaurantes. Vamos a ello, o como diríamos en checo: «idź po to».
Praga: Lo que no te puedes perder
Puente de Carlos
Si es la primera vez que viajas a Praga, hay una serie de visitas que resultan imprescindibles y muchas giran en torno a este primer lugar. Y es que el punto más icónico de la ciudad es el Puente de Carlos, un puente gótico, adornado con estatuas barrocas, que conecta el castillo y el barrio de Malá Strana con la Ciudad Vieja. Este puente, construido en el siglo XIV bajo el reinado de Carlos IV, está flanqueado por torres en cada extremo que ofrecen vistas adicionales desde lo alto. Es especialmente recomendable visitarlo a última hora de la tarde para disfrutar de un precioso atardecer sobre el río Moldava bajo la melodía de los músicos callejeros que encontramos a lo largo del puente.
Castillo de Praga
Cruzando el puente, llegaremos al barrio de Malá Strana desde donde iremos ascendiendo hasta el Castillo, que puede presumir de ser el castillo medieval más grande del mundo. Este enorme complejo alberga la Catedral de San Vito, el antiguo Palacio Real y el Callejón del Oro, conocido por sus pintorescas y fotogénicas casas de colores.
La Catedral, una joya del gótico, es famosa por sus imponentes torres y un exhuberante interior que alberga la Capilla de San Wenceslao o las tumbas reales de varios reyes bohemios. El Palacio Real está construido en una mezcla de estilos arquitectónicos que incluyen el gótico y el renacentista. Fue la residencia de los reyes de Bohemia hasta el siglo XVI y, entre sus tesoros, alberga el majestuoso Salón Vladislav. El Palacio Lobkowicz, también parte del complejo del Castillo, ofrece una impresionante colección de arte y una terraza con vistas panorámicas de Praga.
Plaza de la Ciudad Vieja
Podríamos decir que la Plaza de la Ciudad Vieja es el corazón de Praga y una de las plazas más bonitas del mundo. Rodeada de edificios góticos y barrocos, aquí podemos visitar el famoso y concurrido Reloj Astronómico, una maravilla medieval que cada hora atrae a multitudes para ver el particular desfile de los doce apóstoles. Fue instalado por primera vez en 1410 por el relojero Mikuláš de Kadaň y el profesor de astronomía Jan Šindel. Es el tercer reloj astronómico más antiguo del mundo y el más antiguo en funcionamiento continuo.
El reloj consta de tres componentes principales: el cuadrante astronómico, que representa la posición del sol y la luna en el cielo y muestra diversos detalles astronómicos, las figuras de los Apóstoles, que se mueven cada hora cuando el reloj marca la hora, y un calendario circular con medallones que representan los meses del año. Cada hora, dos ventanas se abren para mostrar un desfile de las figuras de los Apóstoles, mientras la figura de la Muerte, representada por un esqueleto, toca una campana. El espectáculo termina con el canto de un gallo y el sonido de las campanas.
Aquí encontramos también dos de las iglesias más impresionantes de Praga: la Iglesia de Nuestra Señora de Týn y la Iglesia de San Nicolás. La primera, con sus icónicas torres góticas que dominan el horizonte de la plaza, data del siglo XIV y es un símbolo del estilo gótico. Su interior es igualmente impresionante, con un altar mayor barroco y numerosas capillas laterales profusamente decoradas. La Iglesia de San Nicolás es, en cambio, una obra maestra del barroco diseñada por el arquitecto Kilian Ignaz Dientzenhofer y construida entre 1732 y 1737. Actualmente es un popular escenario para conciertos de música clásica, que podemos ir a disfrutar casi a diario.
El Ayuntamiento de la Ciudad Vieja, construido en 1338, es uno de los edificios más antiguos y significativos, con su torre ofreciendo vistas panorámicas de Praga. Además, este año, acaba de renovar el interior de su planta baja e inaugurado un nuevo centro de visitantes. En el centro de la plaza se erige el monumento a Jan Hus, un reformador religioso y héroe nacional checo, cuya estatua fue inaugurada en 1915. También destaca la Columna Mariana, reconstruida en 2020 para conmemorar la liberación de Praga de los invasores suecos en 1648.
Plaza de Wenceslao
El otro centro neurálgico de la ciudad es la Plaza de Wenceslao. Originalmente fundado por Carlos IV en 1348 como un mercado de caballos, el área ha evolucionado significativamente a lo largo de los siglos hasta tener su aspecto actual de gigantesca plaza con una longitud de 750 metros y una anchura de 60 metros.
En el centro, encontramos la estatua ecuestre de San Wenceslao, creada por el escultor Josef Václav Myslbek en 1913 y que rinde homenaje al patrón de Bohemia, conocido por su vida trágica y su devoción a los menos afortunados. En 1918, fue el lugar donde se proclamó la independencia de Checoslovaquia y en 1969, el estudiante Jan Palach se inmoló en protesta contra la invasión soviética, un acto heroico que se conmemora con un monumento en la plaza. También fue un lugar crucial durante la Revolución de Terciopelo en 1989, cuando miles de personas se reunieron para exigir el fin del régimen soviético.
Barrio Judío
El Barrio Judío, también conocido como Josefov, alberga varias sinagogas históricas, el antiguo cementerio judío y el imprescindible Museo Judío de Praga. La Sinagoga Vieja-Nueva, construida en 1270, es una de las sinagogas más antiguas de Europa que aún permanece activa. También interesante es la Sinagoga Española, con su espléndido interior morisco, o el Antiguo Cementerio Judío, uno de los cementerios más antiguos y evocadores de Europa, con lápidas que datan del siglo XV.
Otras sorpresas menos conocidas que esconde Praga
Conviene salirse de la ruta habitual de turismo en Praga para escapar un poco de las masificaciones y descubrir algunos tesoros que no suelen incluirse en los tours más habituales. Comenzaremos por el Klementinum, considerada como una de las bibliotecas más bellas del mundo. Sus impresionantes frescos en el techo, estanterías de madera tallada y una vasta colección de antiguos manuscritos y globos terráqueos la convierten en uno de los rincones más sorprendentes de la ciudad.
Pese a estar debajo del Castillo, no mucha gente se acerca a visitar los Jardines del Palacio y el Jardín Vrtba. Los Jardines del Palacio combinan una impresionante arquitectura con la naturaleza mientras que el Vrtba es uno de los más bellos jardines barrocos de Chequia.
Otra joya poco conocida es el Monasterio de Strahov, que alberga una de las bibliotecas más antiguas y exquisitas del mundo, con una extensa colección de manuscritos raros, libros y globos. Además, el monasterio cuenta con una impresionante iglesia barroca y un tranquilo patio, perfecto para un momento de meditación.
Muy frecuentada por los locales y aún no tanto por los turistas, encontramos la Isla de Kampa, situada junto al Puente de Carlos. Es la más destacada de un grupo de islas que podemos visitar dentro del río Moldava. Ofrece vistas espectaculares del puente y cuenta con áreas para pasear, hacer picnics o simplemente disfrutar del entorno natural. También se organizan bastantes eventos y conciertos durante el verano y podemos acercarnos hasta el conocido mural dedicado a John Lennon donde todo el mundo deja su mensaje de esperanza o amor.
Más conocida es la Casa Danzante, conocida localmente como Tančící dům. Diseñada por los arquitectos Vlado Milunić y Frank Gehry, la construcción se completó en 1996 en un terreno que había quedado vacío tras un bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial. El edificio se divide en dos partes principales que representan a una pareja de bailarines: una torre de vidrio que se curva y estrecha a mitad de altura, simbolizando a Ginger Rogers, y una torre de concreto que representa a Fred Astaire.
Praga tiene una larga historia de alquimia y misticismo, y el Speculum Alchemiae ofrece una fascinante visión de este intrigante pasado. Ubicado cerca del Barrio Judío, alberga varias exposiciones de artefactos médicos de la época y realiza visitas guiadas que explican cómo era la ciencia en la Edad Media.
También original es el Museo de Karel Zeman, ubicado cerca del Puente de Carlos. Ofrece una exposición interactiva y divertida sobre la vida y obra de este cineasta, conocido por ser un pionero de los efectos especiales. La exhibición destaca sus películas animadas y de títeres de las décadas de 1940 y 1950, así como sus obras más famosas como «Viaje a la prehistoria», «El fabuloso mundo de Jules Verne» y «El fabuloso barón Munchausen». El museo también tiene su propio estudio cinematográfico donde grabar una divertida secuencia con nuestra familia o amigos.
Para aquellos que buscan un respiro del ajetreo urbano, el Parque Natural de Divoká Šárka nos permite adentrarnos en la naturaleza sin salir de los límites de la ciudad. Esta vasta área natural, con sus acantilados escarpados, densos bosques y un arroyo serpenteante, es ideal para excursionistas, ciclistas y senderistas.
Si viajas en familia, no te puedes perder tampoco el precioso el histórico carrusel del monte Petřín. Disponible hasta el 29 de septiembre, este tiovivo, con 200 años de antigüedad y originario de Florencia, se compone de caballos y carruajes tallados a mano que te sorprenderán por su excelente estado de conservación. Esto se gracias al meticuloso trabajo de los artesanos alemanes en Wiesbaden, quienes se encargaron de que hasta el más mínimo detalle estuviera perfecto. Es sencillamente precioso y merece la pena ir a verlo aunque te sientas un poco mayor para subir en sus caballitos. No, en serio, deberías subirte igualmente.
2024: El año de Kafka
En 2024, Praga celebra el centenario de la muerte de Franz Kafka, uno de sus más famosos residentes y uno de los escritores más influyentes del siglo XX. Kafka, conocido por obras como «La metamorfosis» o «El proceso», nació y vivió gran parte de su vida en esta ciudad que ha organizado un gran número de eventos en honor a su legado. Estos días podemos visitar varias exposiciones que exploran la vida y obra de Kafka, incluyendo manuscritos originales, cartas y objetos personales. Y realizar visitas guiadas por los lugares de la ciudad que influyeron en su escritura, como la Casa de Kafka y la sinagoga donde solía asistir.
El centenario también incluye una serie de eventos literarios y debates que reúnen a escritores, académicos y fanáticos de Kafka para discutir su impacto en la literatura y la cultura mundial. Estos eventos proporcionan una oportunidad única para profundizar en el mundo de Kafka y entender mejor su obra. Teatros y centros culturales de Praga presentarán adaptaciones de las obras de Kafka, incluyendo representaciones teatrales, performances y lecturas dramatizadas.
Nuevas aperturas de hoteles y restaurantes en 2024
Praga continúa ampliando su oferta hotelera de lujo con la apertura de varios establecimientos este año. The Cloud One Prague, un hotel sostenible y de diseño, ofrece 382 habitaciones elegantes, un restaurante y una terraza en la azotea con un bar panorámico que brinda espectaculares vistas al centro histórico. Otra destacada incorporación es la transformación del Corinthia Hotel Prague en el Grand Hotel Prague Towers. Este hotel, el más alto de Praga, ha sido renovado para ofrecer una experiencia de cinco estrellas con 539 habitaciones y suites, instalaciones para eventos y conferencias, y vistas panorámicas de la ciudad.
Además, se espera la apertura del W Prague en septiembre, un hotel boutique de lujo ubicado en el antiguo edificio Art Nouveau del Grand Hotel Europa, en plena Plaza Wenceslao. Y, en diciembre, abrirá sus puertas el Fairmont Golden Prague, situado en la calle Pařížská, en el edificio del antiguo InterContinental Hotel Prague. Este establecimiento de cinco estrellas contará con 297 lujosas habitaciones y suites, tres bares, tres restaurantes, un espectacular spa con piscina cubierta y al aire libre, y completas instalaciones para conferencias.
El panorama culinario de Praga también se enriquece este año con nuevas propuestas que aspiran a convertirse en restaurantes de referencia en la ciudad. 420 Restaurant, inaugurado en una residencia del siglo XV en la Plaza de la Ciudad Vieja, es dirigido por el chef con estrella Michelin Radek Kašpá. Este restaurante ofrece platos de la cocina tradicional checa con un toque moderno, combinando ingredientes locales con técnicas innovadoras.
Otro restaurante destacado es Štangl, dirigido por el chef Martin Štangl, que ofrece un menú degustación basado en productos locales y de temporada. Ubicado en la calle Pernerova, en el barrio de Karlín, este establecimiento se ha convertido rápidamente en uno de los favoritos tanto de locales como de turistas. Por último, FUZE, que fusiona creativamente la cocina checa y asiática, es otra incorporación interesante. Situado en el innovador edificio Masaryčka, diseñado por el estudio de arquitectura de Zaha Hadid, este restaurante ofrece una experiencia gastronómica única en un entorno espectacular.
Aunque siendo verano, conviene también conocer los fabulosos mercados y ferias que se celebran al aire libre en la ciudad. En la zona de Náplavka, a orillas del Moldava, se celebra cada sábado un animado mercado de productores y en el distrito 5, el Manifesto Market Anděl alberga 15 restaurantes, una gran cervecería, un escenario musical, el bar de cócteles SOOT, un huerto hidropónico y un ambiente siempre divertido. La última recomendación es el Letná Beer Garden, un sitio perfecto para disfrutar en verano de una excelente cerveza checa mientras se admiran las impresionantes vistas de Praga.
