España se mantiene entre los países del mundo con una mayor longevidad, tanto en hombres como en mujeres, que de media viven unos diez años más que la población mundial, según los últimos datos de un estudio internacional publicado por la revista The Lancet, que destaca un aumento generalizado de la esperanza de vida a nivel global pese a la persistencia de algunos problemas de salud como la obesidad, la violencia o las enfermedades mentales.

La investigación muestra como la esperanza de vida a nivel global para una persona nacida en 2016 se sitúa en 75,3 años para las mujeres y 69,8 años para los hombres, y en ambos sexos España se mantiene dentro de los cinco primeros puestos a nivel mundial.

En el caso de las mujeres, las ciudadanas más longevas viven en Japón, con una esperanza de vida media de 86,9 años, seguido de Singapur (86,1), Andorra (85,8), España (85,6) y Australia (84,6).

En los hombres el primer puesto es para Singapur, con 81,3 años de media, seguido de Japón (80,8), Islandia (80,6), Australia (80,5) y España (80,3), que tiene la misma esperanza de vida masculina que Luxemburgo.

Además, el estudio muestra como los hombres nacidos en España en 2016 tendrán una esperanza de vida hasta 2,7 años mayor que los nacidos diez años antes, mientras que en el caso de las mujeres la esperanza de vida ha crecido 1,6 años con respecto a 2006.

El trabajo también analiza la esperanza de vida saludable, que en España se sitúa en 74 años para las mujeres y 71,2 para los hombres, superando también a muchos de sus vecinos europeos como Portugal, Italia, Francia o Alemania.

"Esto es un dato impresionante", según ha destacado el investigador Joán Soriano, del Hospital Universitario de La Princesa de Madrid y uno de los autores del estudio, que sin embargo considera que "no hay que ser complacientes" con estos datos ya que algunas enfermedades como el Alzheimer y los dolores de espalda o cuello son cada vez un mayor impedimento para llevar una vida sana a partir de determinada edad.

Pese a ello, las cinco principales causas de muerte prematura en España siguen siendo la cardiopatía isquémica, el Alzheimer, el cáncer de pulmón, los accidentes cerebrovasculares y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), mientras que el dolor de espalda, la migraña y la pérdida de audición son los principales responsables de que los españoles vivan con alguna discapacidad.

A nivel mundial, los autores del trabajo destacan que en 2016 se ha logrado por primera vez en la historia moderna que en un año fallezcan menos de 5 millones de niños menores de 5 años, recordando que en 1990 murieron 11 millones.

Los investigadores atribuyen este dato histórico a las mejoras en el aumento de los niveles educativos de las madres, el aumento de los ingresos per cápita, la disminución de los niveles de fertilidad, el aumento de los programas de vacunación, la distribución masiva de mosquiteras, al agua potable y a la existencia de más programas financiados para el desarrollo de la salud.

Pese a ello, el director del Instituto de Mediciones y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington, Christopher Murray, cree que es necesario tomar más medidas para abordar los problemas que están dando lugar a un mayor número de enfermedades, y ha destacado el "trío" que forman la obesidad, la violencia y los trastornos mentales, que a su juicio están impidiendo más avances en esperanza de vida.

Asimismo, el trabajo muestra los avances sustanciales que se han logrado desde 2006, ya que en esta última década han caído en un 30% o más grandes cargas globales de enfermedad como las infecciones respiratorias, la diarrea, el parto prematuro neonatal, el VIH/sida o la malaria.