Los dos astronautas del Starliner varados en la EEI volverán a la Tierra en febrero de 2025 en una nave de SpaceX
Se prevé que el viaje de SpaceX despegue el próximo 24 de septiembre.
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nueva york, Actualizado:
La NASA dijo este sábado que los dos astronautas de la primera misión tripulada de la nave Starliner de Boeing a la Estación Espacial Internacional (EEI), que llevan varados allí 80 días después de que el aparato presentara fallos, volverán en febrero de 2025 en una nave de SpaceX.
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Los astronautas Barry Butch Wilmore y Sunita Suni Williams debían regresar a la Tierra a mediados de junio, una semana después de su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida (EEUU), pero fallos en los propulsores y pequeñas fugas de helio en la Starliner impidieron su regreso.
"La NASA ha decidido que Butch y Suni volverán con una tripulación el próximo febrero y el Starliner regresará sin tripulación", adelantó en una rueda de prensa en Houston el administrador de la agencia espacial estadounidense, Bill Nelson, dando fin a semanas de especulaciones.
Nelson reconoció "errores" y afirmó que la NASA ha colaborado con Boeing para obtener "los datos necesarios para tomar esta decisión" y entender las "causas de raíz" de los problemas del Starliner y "las mejoras de diseño" que necesita.
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SpaceX saldrá el próximo 24 de septiembre
La NASA previamente dijo que no tenía fecha de regreso para los dos astronautas y barajaba la opción de que volvieran en febrero de 2025 en una cápsula Dragon de SpaceX -en una misión llamada Crew-9-, extremo que finalmente se ha confirmado tras una reunión de los líderes de la agencia hoy para analizar datos.
Ambos "volverán a casa en una nave Dragon con otros dos miembros de la tripulación asignados a la misión de la agencia Crew-9 de SpaceX", indica un comunicado de la NASA. Se espera que la misión se realice el próximo 24 de septiembre desde el Centro Espacial Kennedy.
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"Los vuelos espaciales son arriesgados incluso cuando son seguros y rutinarios y un vuelo de prueba, por naturaleza, no es seguro ni rutinario, así que la decisión de mantener a Butch y Suni en la EEI y traer el Boeing Starliner vacío es resultado de un compromiso con la seguridad", afirmó Nelson.
Boeing, que no estuvo presente en la rueda de prensa, dijo a través de X que sigue "centrado en la seguridad de la tripulación y la nave" y está "ejecutando la misión como determinó la NASA" y preparando el Starline para su vuelta sin tripulación.