Troben un manuscrit inèdit de Víctor Català on descriu el popular ball del Drac dels pescadors de l'Escala

L'arxiu històric de l'Escala (Alt Empordà) ha trobat un manuscrit inèdit de Víctor Català, on l'escriptora descriu un ball popular dels pescadors del municipi. Són quatre folis escrits a mà, on Caterina Albert fa una minuciosa descripció del Ball del Drac, una antiga dansa que es ballava per carnaval i que ara reviu a cada edició de la Festa de la Sal. El text inèdit s'ha trobat durant el procés de digitalització dels manuscrits que conserven.

L'escrit explica com els pescadors feien una corrua, seguint el primer que portava un ble encès. "El joc consistia en giragonsar d'aquí d'allà per la sala, la comparsa sencera, a tall de monstre apocalíptic", hi anota l'autora de Solitud, gran amant de la música, la dansa i les tradicions. El manuscrit es llegirà precisament aquest setembre, quan l'Escala celebrarà la Festa de la Sal.

Va ser un ball ben viu, que es feia a la mitja part de la festa, on participaven pescadors vestits de blanc que portaven la cara enfarinada. S'apagaven els llums de la sala on se celebrava el carnestoltes i els dansaires sortien en corrua, agafats de la faixa del de davant. Es deia del Drac perquè el del davant portava un pal a la boca, amb foc als dos extrems, i havia de cremar la cua del qui anava al darrere de la filera.

El folklorista Joan Amades li atribueix un origen molt antic d'ofrena a les divinitats de la mar perquè incorpora l'element foc. Aquest el va veure ballar a Palamós (Baix Empordà) i explica que els pescadors li van dir que l'havien après a l'Escala. Al manuscrit que s'ha descobert ara, Víctor Català el fa propi del municipi i queda fascinada pel misteri i l'espectacularitat del ball.

El ball del Drac

El mestre de danses Josep Clos Blanco va recuperar el Ball del Drac a partir de la descripció que li'n van fer els últims dansaires, i als anys 70 el va incorporar al repertori de l'esbart La Farandola. Dues dècades després, es va incloure a ballada de les danses ancestrals de la Festa de la Sal (juntament amb la del ball de Nyacres de la badia de Roses i la Farandola).

El ball del Drac és una de les icones de la festa. Es dansa a la platja, amb els peus descalços, s'acaba quan el foc s'apaga amb l'aigua del mar i la immersió dels dansaires. A més, recentment s'ha incorporat també un ball del Drac infantil a la Festa de la Sal, garantint-ne la continuïtat.