Història Descrita per primera vegada una enorme espècie de dinosaure de 17 metres localitzada al Pallars Jussà

Un equip d'investigadors de l'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) ha descrit per primer cop una nova espècie de dinosaure, l'Abditosaurus kuehnei, del qual se n'han localitzat les restes semiarticulades en un jaciment del Pallars Jussà. El seu estat fa que la troballa sigui excepcional i aporta informació sobre aquest exemplar, de la família dels titanosaures però molt més grans que els autòctons de la zona, i que va arribar a Europa des de l'Àfrica gràcies a una baixada del nivell del mar, ara fa 70 milions d'anys. Aquest dilluns s'ha publicat el resultat de la recerca a Nature Ecology & Evolution, i la previsió és que les restes es puguin exposar aquest mateix any al museu de la Conca Dellà.

Al 1986 un equip de l'ICP va reprendre els treballs, extraient noves peces que evidenciaven que Kühne no anava mal encaminat, fins que el 2012 l'excavació va agafar empenta a partir de les troballes anteriors. "Vam trobar totes les restes, entre elles el coll articulat, i llavors ja teníem mitjans per extreure'l, quan feia 60 anys això no era possible", detalla Vila. El resultat és la composició final del dinosaure a partir d'un esquelet semiarticulat, un "fet excepcional", assegura Vila, donat que en altres casos o els carronyaires n'haguessin separat les parts per menjar-se'l o el pas proper d'un curs d'aigua les podria haver arrossegat. "Imagineu la quantitat de terra que cal per enterrar un dinosaure de 17 metres de llarg", exclama, tot destacant que la ràpida sepultura del cos va permetre'n la seva conservació.

Llarg viatge i grans dimensions

El nom del dinosaure, Abditosaurus khunei, significa rèptil oblidat (del llatí abditos, degut a què els treballs per rescatar la resta del seu cos es va deixar en l'oblit durant dècades), i és un homenatge al cognom del paleontòleg alemany i descobridor, Walter Kühne. En l'article els investigadors detallen que aquest dinosaure pertany a un grup de titanosaures saltasaurins procedents de l'Amèrica del Sud i l'Àfrica, i diferenciat dels altres dinosaures europeus, que eren més menuts.