Confiésalo. Tu también has ido a un restaurante porqué lo has visto en las redes sociales. En esta era digital, los contenidos que se publican en plataformas como TikTok tienen el poder de crear tendencia. Y así sucede también en el mundo gastronómico. Son muchos los restaurantes que buscan el ese video viral que puede catapultar su negocio del anonimato en cuestión de horas. Y a ello han contribuido también los numerosos influencers que se lanzan a recomendar restaurantes y otros locales. Pero esta poderosa herramienta puede convertirse en un arma de doble filo, pues no siempre el éxito es duradero. De hecho, en muchos casos se desvanece tan rápido como llegó.
A medida que más restaurantes recurren a TikTok para atraer clientes, es esencial entender tanto las ventajas como los riesgos de depender de la viralidad en esta plataforma para triunfar entre los clientes.
De lo que no hay duda es que TikTok tiene el poder de transformar un restaurante en un fenómeno instantáneo. Lo hemos visto, por ejemplo, con los tacos de birria, una receta original mexicana que gracias a TikTok se ha puesto de moda, empujando a muchos restaurantes a ofrecer este plato. ¿Pero qué pasa cuando la tendencia se acaba? Ahí es donde entra la capacidad del propio restaurante para gestionar el éxito o el fracaso.
Existen buenos ejemplos de restaurantes que han triunfado gracias al contenido viral. Un caso representativo es el del Skirt Steak en Nueva York, donde un simple video que mostraba su menú fijo de carne y papas alcanzó millones de vistas. Como resultado, el restaurante experimentó una afluencia masiva de clientes, lo que llevó a un aumento significativo en las ventas. En España encontramos también varios casos de restaurantes que arrasan en TikTok, como el italiando Boom Boom Ciao o Delito Food, en Madrid, o L’entrecote, en Barcelona, donde solo ofrecen un solo plato.
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Sin embargo, tener éxito entre los usuarios de TikTok no es una receta que se pueda replicar fácilmente. La naturaleza de lo viral es impredecible, y no siempre es posible saber qué contenido captará la atención de los usuarios. Además, llamar la atención gracias a un contenido tampoco garantiza la consolidación del proyecto empresarial de un restaurante.
El reto de mantenerse
Desde luego, no hay duda deque un contenido viral puede atraer una gran cantidad de atención, pero no siempre garantiza la sostenibilidad a largo plazo. Restaurantes que han disfrutado de una explosión inicial de popularidad a menudo encuentran difícil mantener el ritmo, especialmente cuando la viralidad no se traduce en una clientela leal y recurrente. La atención en TikTok puede ser efímera, y muchos negocios enfrentan el riesgo de caer en el olvido una vez que la moda pasa.
Parte del atractivo de TikTok para los restaurantes es su audiencia masiva y diversa. Inicialmente popular entre los más jóvenes, la plataforma ha visto un crecimiento significativo en el número de usuarios adultos, lo que amplía el alcance potencial para los restaurantes. Además, TikTok ha superado a Instagram en tiempo promedio de uso, lo que significa que los usuarios están cada vez más inmersos en la plataforma.
El éxito en TikTok requiere algo más que tener presencia. Se necesita una gran creatividad y definir un estilo propio y auténtico. Restaurantes que destacan por su contenido único y entretenido tienen mayores posibilidades de captar la atención y conectar con su audiencia. KFC España, por ejemplo, ha logrado un éxito notable en redes sociales mediante una estrategia de contenido innovadora centrada en el humor. Desde 2020, KFC ha acumulado más de un millón de seguidores en Twitter, Instagram y TikTok, sin depender de inversión pagada, y ha liderado las interacciones en redes sociales en España.
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Beneficios de triunfar en TikTok
Hacerse viral en TikTok puede conllevar beneficios adicionales, como por ejemplo atraeré la cobertura en medios tradicionales y facilitar la expansión del negocio. Sin embargo, el éxito sostenido requiere que los restaurantes mantengan la calidad y sigan atrayendo a los clientes, incluso después de que la moda en TikTok se desvanezca. Restaurantes que han basado su éxito únicamente en un contenido viral, a menudo enfrentan un rápido declive. Ejemplos de ello son La Pollería o la cafetería Casa Loca, que, a pesar de su éxito temporal en redes, han cerrado o están en peligro de hacerlo debido a su incapacidad para adaptarse a las demandas cambiantes de los consumidores.
Para sobrevivir más allá del éxito viral, los restaurantes deben adaptarse continuamente a las nuevas tendencias y no depender únicamente de un concepto visualmente atractivo. La calidad de la comida y la capacidad de ofrecer una experiencia única son esenciales para mantener el interés a largo plazo.
La viralidad en TikTok es impredecible y, a menudo, efímera. El caso de KFC España muestra que es posible combinar la viralidad con una estrategia sólida para lograr un éxito sostenido.
Sin embargo, para la mayoría de los restaurantes, el gran reto es encontrar el equilibrio entre aprovechar el poder de TikTok y construir un negocio que perdure mucho más allá de la última moda digital. Porque, al final, el verdadero éxito en la industria gastronómica no se mide solo por la cantidad de vistas en un video, sino por la capacidad de ofrecer calidad a lo largo del tiempo.