Xabier de Irala ha anunciado hoy, en una comparecencia urgente ante los medios de comunicación, que el próximo 31 de julio abandonará la presidencia de la Bilbao Bizkaia Kutxa (BBK). Irala, después de comunicar su decisión al Consejo de Administración de BBK, ha explicado que, aconsejado por sus médicos, tomó la decisión de dejar la presidencia de la caja tras sufrir un problema vascular en marzo de 2007. Según ha agregado, la atención y vigilancia "constante" que exige su problema vascular "termina siendo incompatible" con el "liderazgo" de una entidad de la "importancia y el tamaño" de la caja vizcaína. Irala ha asegurado que su retirada no tiene nada que ver con los fallidos procesos de fusión de las cajas vascas, primero entre las tres entidades de Euskadi (BBK, Kutxa y Vital) y posteriormente entre la caja vizcaína y la guipuzcoana. Ha señalado que mantuvo sus funciones desde marzo de 2007 por "responsabilidad" y por la "inmediatez" del proceso de fusión de las cajas en aquel momento, pero que su decisión estaba ya tomada y que su compromiso para presidir la caja vasca fusionada no iba "más allá del periodo transitorio".