El andaluz de adopción que ha puesto Nueva York a sus pies
El letón Porzingis, que pasó su adolescencia en Sevilla, impresiona en su primera temporada en la NBA. El hombre que supervisó su progresión y Aíto García Reneses trazan un perfil del chico de moda de la Gran Manzana y aspirante a reinar en la NBA
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MADRID.- Hubo un niño, que rondaría los seis o siete años, que copó buena parte de las noticias deportivas en EEUU la noche del último draft de la NBA. Un chaval que, ataviado con una camiseta naranja de sus Knicks y unas gafas azules, lloraba desconsoladamente por la elección que acababa de hacer el equipo de Nueva York. El crío venía a decir algo así como: “¿Por qué?”. Los abucheos se extendieron por el recinto y por Internet. Sólo seis meses después, el pasado diciembre, el niño ya había cambiado los sollozos por una foto en Instagram en la que aparecía sonriente y orgulloso con la camiseta de aquel fichaje abucheado.
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Sin embargo, siempre se sintió integrado. “Tenía mucha personalidad, se hizo querer desde el principio y le recibieron con los brazos abiertos”. Compartía morriña hacia sus seres queridos con el resto de la residencia en la que vivía y eso le hizo más fuerte, pese a unos duros primeros meses. “Pero nunca se ponía triste o melancólico como otros. Sabía perfectamente a lo que venía. Tenía muy claros sus objetivos, quería disfrutar del momento y tenía una actitud muy positiva”.
Y entonces llegó Aíto. Cayó prendado de él cuando presenció un partido con el equipo junior. “Creí en él. Le vi jugar en L'Hospitalet y yo fiché para la temporada siguiente. Allí aprecié su gran movilidad considerando su estatura. Posteriormente, cuando le conocí, me gustó su naturalidad e inteligencia”, rememora García Reneses.
La mayoría de expertos le comparan con Nowitzki y, sobre todo, con Pau Gasol por sus cualidades técnicas y su físico. “Es ahora mejor que Pau cuando comenzó su temporada de rookie. A Pau le costó hacer esos números y acabó siendo Rookie del Año”, observa José Manuel Calderón, compañero suyo en los Knicks. Por ello es, sin duda, el gran favorito para alcanzar esa distinción esta campaña. De hecho, ha sido elegido novato del mes en noviembre y diciembre.