Un rehén francés secuestrado por piratas somalíes murió en la operación de rescate

Uno de los cinco ocupantes de un velero secuestrado el pasado fin de semana frente a las costas de Somalia murió en una operación del Ejército francés para liberarlo en la que los otros cuatro fueron rescatados, informó hoy el Elíseo.

Las amenazas sobre los rehenes por parte de sus secuestradores obligaron a la intervención militar, según el palacio presidencial francés, que comunicó que el jueves se habían iniciado negociaciones para conseguir la liberación de los secuestrados.

El barco, Le Tanit, fue secuestrado el pasado sábado a unos 640 kilómetros de la costa somalí, frente a la ciudad de Ras Hafun, al noroeste del país. A bordo del velero, que partió de Francia a finales de julio de 2008, se encontraban un niño de tres años y dos parejas, que se dirigían a Zanzíbar.

Los otros cuatro rehenes están a salvo mientras que dos secuestradores murieron en la misma operación y otros tres fueron detenidos, según explicó El Elíseo.

En el comunicado se agrega que Francia "rechaza los actos de piratería" y que intenta "evitar que sus ciudadanos sean llevados a tierra como rehenes. Así es como nuestras fuerzas militares liberaron a los rehenes del Le Ponant y del Carré d'as en abril y septiembre de 2008".

Hacía un año, fuerzas militares francesas liberaron a la tripulación del velero de lujo francés Le Ponant, que también había sido capturado en el Índico por piratas somalís. Un episodio similar se repitió en septiembre pasado con otro velero dirigido por un navegante francés, el Carré d'As.

Se agrega en la nota que el presidente, Nicolas Sarkozy, "reafirma la determinación de Francia de no ceder al chantaje y de hacer fracasar la piratería". Además, Sarkozy felicita en la nota a los militares que consiguieron liberar a cuatro de los rehenes en esta operación.

Al parecer, el velero Le Tanit había sido advertido repetidamente del riesgo que corría de navegar por esa zona donde hay constantes actos de piratería, según indicó el pasado miércoles el ministro francés de Defensa, Hervé Morin. Éste precisó que durante una escala en Yibuti las autoridades francesas les recomendaron -sin éxito- que renunciaran a sus planes de navegar hacia Kenia.

Luego un helicóptero francés que les sobrevoló en el mar les reiteró el mismo mensaje, al igual que un barco francés un poco más adelante.