El número de pasajeros de British Airways (BA) bajó un 4,9 por ciento, hasta 2,93 millones, el pasado junio en comparación con el mismo mes de 2008, informó hoy la aerolínea de bandera británica, en proceso de fusión con la española Iberia.

La mayor caída se registró en las rutas de Asia-Pacífico, con un 16,8 por ciento menos de viajeros, mientras que BA también perdió usuarios en Europa/Reino Unido (-5,8 por ciento) y las Américas (-2,3 por ciento).

El único aumento acaeció en rutas a África y Oriente Próximo, donde la aerolínea transportó un 0,9 por ciento de pasajeros más en junio.

La capacidad de los aviones de BA se llenó el pasado mes en un 79,6 por ciento, un porcentaje inferior al 81,4 por ciento del mismo periodo en 2008.

En cuanto a las categorías, la compañía registró un descenso del 14,9 por ciento de pasajeros de primera clase o clase de negocios, mientras que los viajeros de clase turista disminuyeron un 1,3 por ciento.

British Airways atribuyó esas cifras a unas condiciones del mercado que "continúan siendo muy desafiantes, con un negocio en niveles muy inferiores a los del año pasado".

Los datos de BA contrastaron con los de la aerolínea irlandesa de vuelos baratos Ryanair, líder del sector en Europa, que informó de un aumento de pasajeros en junio del 13 por ciento, hasta 5,84 millones, en comparación con el mismo mes de 2008.

Tras difundirse esas cifras, las acciones de Britisy Airways subieron casi un 5,3 por ciento, hasta 125,30 peniques, en la Bolsa de Valores de Londres a las 13.39 horas GMT.

La compañía británica, que atraviesa por dificultades financieras con motivo de la actual recesión, anunció la semana pasada que cerca de 7.000 empleados han aceptado algún tipo de rebaja salarial para ayudar a la empresa a capear la crisis.