Juan Gelman, Nicanor Parra y Mario Benedetti, favoritos para el Cervantes

Los poetas Juan Gelman, Nicanor Parra, Mario Benedetti y Blanca Varela, y los novelistas Juan Marsé y Juan Goytisolo figuran entre los candidatos que han sido presentados al Premio Cervantes 2007, que se falla mañana y que está considerado el más importante de las letras hispanas.

Si se cumple la tradición que reparte el premio alternativamente entre Hispanoamérica y España, el Cervantes debería recaer este año en un escritor del otro lado del Atlántico, dado que en 2006 lo ganó el poeta español Antonio Gamoneda.

Pero esa ley no escrita se ha roto más de una vez desde que el Premio Cervantes, que está dotado con 90.450 euros, fue instituido en 1975 por el Ministerio de Cultura para rendir anualmente testimonio de admiración a un escritor que, con el conjunto de su obra, haya contribuido a enriquecer el legado literario hispánico.

Cabe por tanto la posibilidad de que el galardón, denominado coloquialmente el "Nobel de las letras españolas", recaiga en un autor español, y en ese caso dos de los que tendrían más posibilidades serían Juan Marsé y Juan Goytisolo.

Ambos escritores figuran desde hace tiempo entre los favoritos a ganar este premio, y este año, por ejemplo, aparecen en la terna de candidatos presentados por la Real Academia Española, junto al uruguayo Mario Benedetti.

Pero si el jurado respeta la tradición, el argentino Juan Gelman, el chileno Nicanor Parra, el propio Benedetti y la peruana Blanca Varela podrían estar bien situados para alzarse con el premio.

Para esta edición del Cervantes, han sido presentados también como candidatos José Emilio Pacheco (México), Alfredo Bryce Echenique (Perú), Ricargo Piglia (Argentina), Sergio Ramírez (Nicaragua), Fina García Marruz (Cuba), Margo Glanz (México), Elena Poniatowska (México), o los españoles Enrique Vila-Matas y Ana María Matute, ganadora hace unos días del Nacional de las Letras.

Gabriel García Márquez repite como candidato, pese a que el escritor colombiano dijo que renunciaba a este galardón tras haber ganado el Premio Nobel en 1982.

El Premio Cervantes no puede ser dividido ni declarado desierto o concedido a título póstumo, según las normas que se establecieron después de que en 1979 el jurado decidiera otorgarlo "ex aequo" al español Gerardo Diego y al argentino Jorge Luis Borges.

El galardón ha distinguido hasta ahora a diecisiete escritores españoles y quince latinoamericanos, de los que sólo dos han sido mujeres, la española María Zambrano y la cubana Dulce María Loynaz.

Los galardonados en las sucesivas convocatorias han sido: Jorge Guillén (1976), Alejo Carpentier (1977), Dámaso Alonso (1978), Gerardo Diego y Jorge Luis Borges (1979), Juan Carlos Onetti (1980), Octavio Paz (1981), Luis Rosales (1982), Rafael Alberti (1983), Ernesto Sábato (1984) y Gonzalo Torrente Ballester (1985).

El premio también ha recaído en Antonio Buero Vallejo (1986), Carlos Fuentes (1987), María Zambrano (1988), Augusto Roa Bastos (1989), Adolfo Bioy Casares (1990), Francisco Ayala (1991), Dulce María Loynaz (1992), Miguel Delibes Setién (1993) o Mario Vargas Llosa (1994).

Más recientemente, lo han obtenido Camilo José Cela (1995), José García Nieto (1996), Guillermo Cabrera Infante (1997), José Hierro (1998), Jorge Edwards (1999), Francisco Umbral (2000), Álvaro Mutis (2001), José Jiménez Lozano (2002), Gonzalo Rojas (2003), Rafael Sánchez Ferlosio (2004), Sergio Pitol (2005) y Antonio Gamoneda (2006).