Expertos hallan variaciones genéticas ligadas al cáncer pulmonar

Investigadores de China y EstadosUnidos identificaron mutaciones en dos genes que parecen volvera los chinos más susceptibles al cáncer de pulmón, según indicóun estudio publicado en la revista Cancer.

El hallazgo involucra a dos genes, ABCB1 y ABCC1, queanteriormente se creía que estaban relacionados con laeliminación de sustancias cancerígenas de los pulmones y laprotección contra toxinas inhalables.

En su estudio, los autores analizaron los genes de 500pacientes con cáncer pulmonar y 517 participantes libres de laenfermedad, todos del sur de China.

"Los investigadores hallaron que ciertas variaciones (enlos genes) se encontraban con más frecuencia en las personascon cáncer de pulmón que en los controles libres de tumores",informó un comunicado.

Entre las personas con cáncer, el 31 por ciento teníacierta mutación del gen ABCB1, mientras que el 27 por cientopresentaba una variación en el gen ABCC1. Pero esas mismasmutaciones sólo se hallaron en el 15 y el 12 por ciento de losparticipantes sin cáncer.

"La variación (del ABCB1) se relacionó particularmente conun aumento del riesgo de cáncer en las mujeres y en losindividuos de menos de 60 años. También se vinculó con un tipomás importante de cáncer pulmonar llamado adenocarcinoma",indicaron los expertos.

Otro estudio, publicado en octubre en la revista médica TheLancet, predijo que China padecería 65 millones de muertes porenfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y 18 millones dedecesos por cáncer de pulmón entre el 2003 y el 2033, debido alcigarrillo y a las combustiones hogareñas.

Esas estadísticas representarían un 19 y un 5 por ciento,respectivamente, de todas las muertes en China en ese período,señalaron los investigadores de la Escuela de Salud Pública deHarvard.

Las enfermedades respiratorias se encuentran entre las 10principales causas de muerte en China. Alrededor de la mitad delos chinos fuman y en más del 70 por ciento de los hogares laspersonas cocinan y calientan sus casas usando madera, carbón yresiduos de cultivos.