Por David Douglas

Casi el 75 por ciento de loscasos de escleritis infecciosa se debe al virus del herpes, peroun nuevo estudio revela que el diagnóstico no suele advertirlo.

Esa infección es más común de lo que se pensaba, segúnseñaló el autor principal, doctor C. Stephen Foster, de laFacultad de Medicina de Harvard.

"La episcleritis, la escleritis y/o la conjuntivitisrecurrentes, serían consecuencia del paso del virus herpessimple desde el ganglio trigeminal hasta el sitio de lainflamación, tras despertar de su estado de latencia, lo queprovoca inflamación recurrente en cualquiera de esos tejidos",dijo.

"El diagnóstico de la causa de la inflamación recurrentesuele demorar años porque los médicos no consideran al herpesentre las causas ni realizan exámenes orientados a esaposibilidad", agregó el autor.

Identificar el problema y tratarlo de manera crónica con unaterapia antiviral "puede cambiar la vida de un paciente alliberarlo de la morbilidad asociada con las recurrencias", dijoFoster.

En la revista Ophthalmology, el equipo de Foster publica losresultados obtenidos con 500 pacientes con escleritis en unestudio retrospectivo sobre las historias clínicas del Institutode Investigación y Cirugía Ocular de Massachusetts, enCambridge, y del Instituto de Oftalmología del Hospital Clinicde Barcelona, en España.

En 47 pacientes, la escleritis era de origen infeccioso,incluidos 35 casos (el 74,4 por ciento) con herpes. La segundacausa principal fue la tuberculosis en cinco pacientes (el 10,6por ciento).

La mayoría de los pacientes con escleritis herpéticadesarrolló una inflamación de la esclera aguda (el 85,7 porciento) y unilateral (el 80 por ciento). La mayoría (el 68,6 porciento) también sintió dolor moderado o grave.

La unilateralidad fue más común en la escleritis herpéticaque en la escleritis idiopática (un 80 versus un 56,7 porciento) y la escleritis necrotizante anterior (un 8,6 versus un1,2 por ciento). La pérdida de la visión también fuesignificativamente más común (un 34,3 versus un 11,5 porciento).

La prevalencia registrada de la escleritis herpética varíaentre el 4,2 y el 7,5 por ciento. El 7 por ciento obtenido en elestudio coincide con las evaluaciones más detalladas.

El diagnóstico, para el equipo, puede ser difícil. Losindicadores son la unilateralidad, el dolor moderado a grave, lauveítis o la queratitis asociada y la aparición aguda deltrastorno.

"Una biopsia de la esclera puede ser muy útil paradiagnosticar la escleritis herpética. Aun así, cuando no esposible hacerla, debería tenerse en cuenta la respuesta altratamiento oral con aciclovir", escribe el equipo.

FUENTE: Ophthalmology, online 28 de marzo del 2012