El español Álvaro Quirós, de 25 años, logró una épica e importante victoria en el Masters de Portugal de golf disputado en el Club Oceánico Victoria de Vilamoura, que le catapulta directamente hacia el Volvo Masters, el torneo que cierra, en el campo español de Valderrama, la campaña en Europa.

Quirós salta del puesto número 105 al 24 del Orden de Mérito (lista de ganancias). Esto otorga al español el derecho a jugar la que será la última edición del Volvo Masters, reservado para los 60 mejores del año, en Valderrama, un campo ubicado en el mismo término municipal y a 2,3 kilómetros de su propia casa.

Quirós cumplirá un sueño: disputar el Volvo Masters, un torneo ya desahuciado y que dará el testigo en 2009 a la 'Carrera hacia Dubai'.

El golfista español firmó una ronda final de 68 golpes (4 abajo) y acabó con un acumulado de 19 bajo el par, con el escocés Paul Lawrie en la segunda plaza, a tres golpes.

Quirós moldeó con este triunfo su perfil como golfista, no sólo porque es el segundo de su carrera en el circuito europeo (ganó en 2007, su primer año de tarjeta, el Alfred Dunhill) sino por su importancia (500.000 euros de premio) y la forma en que se produjo.

La fama contrastada de gran 'pegador' (a la cabeza este año y el pasado en las estadísticas) se consolidó por fin tras cuatro rondas consecutivas en Vilamoura y desbancando en los últimos hoyos al sueco Robert Karlsson, actual líder en Europa, y al inglés Ross Fisher.

Karlsson, Fisher y Quirós, el trío de líderes, cerró hoy al amanecer la tercera jornada inconclusa. El español tomó una mínima ventaja para afrontar, después, los últimos 18 hoyos.

Lo más destacado de Quirós fue que soportó el liderato estoicamente, manejando muy bien el "putt" y con el acierto de rematar el torneo en el penúltimo hoyo. En ese momento crucial, el andaluz logró un "birdie", por un "bogey" de Karlsson. El torneo estaba decidido y el sueco descendió hasta la tercera plaza final, un puesto que compartió con Fisher y otro inglés, Steve Webster.

Quirós, que desde mayo a octubre de 2007 estuvo parado por una grave lesión de ligamentos en una muñeca (Open de Andalucía), se consagra como otro valor en alza del golf español. Su victoria es la cuarta de un golfista español en el Tour europeo de 2008. Antes ganaron el malagueño Miguel Ángel Jiménez (Open de Hong Kong y Campeonato de la PGA), el barcelonés Pablo Larrazábal (Open de Francia) y el madrileño Gonzalo Fernández-Castaño (British Masters).

Se da la circunstancia que Álvaro Quirós debutó como profesional en el circuito nacional Peugeot con victoria (Sevilla) y también conquistó el título en su primer torneo del circuito europeo (Dunhill, 2007).

- Clasificación final:

.1. Álvaro Quirós (ESP) 269 (66+68+67+68) (-19)

.2. Paul Lawrie (ESC) 272 (70+65+70+67)

.3. Ross Fisher (ING) 273 (67+70+65+71)

.+. Robert Karlsson (SUE) 273 (69+67+66+71)

.+. Steve Webster (ING) 273 (72+67+66+68)

.6. James Kingston (RSA) 274 (69+71+64+70)

.7. Gregory Bourdy (FRA) 275 (69+67+68+71)

.+. Simon Dyson (ING) 275 (71+69+67+68)

.+. Soren Hansen (DIN) 275 (73+65+65+72)

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23. Ángel Cabrera (ARG) 281 (73+69+66+73)

38. Miguel A.Jiménez (ESP)283 (73+71+69+70)