Combinación fármacos Glaxo contra melanoma se muestra alentadora

Por Deena Beasley

Dos medicamentos oncológicos que GlaxoSmithKlinePlc está desarrollando, cada uno diseñado para bloqueardiferentes senderos usados por las células cancerosas, mostraronen un ensayo clínico inicial reducir el melanoma con menosefectos colaterales que las terapias actuales.

Los fármacos experimentales son el dabrafenib, diseñado parafuncionar en pacientes con una mutación de un gen conocido comoBRAF, y el trametinib, que interfiere con una proteínadenominada MEK.

La combinación farmacológica fue probada en pacientes conmelanoma avanzado y una mutación en el gen BRAF. Alrededor de lamitad de todos los melanomas -la forma más letal de cáncer depiel- presentan esta falla genética.

Zelboraf de Roche Holding AG, o vemurafenib, es el únicoinhibidor del BRAF aprobado para tratar el melanoma. En unensayo demostró reducir el riesgo de muerte un 63 por ciento,pero hasta un tercio de los pacientes que toman la píldoradesarrollan una forma menos letal de cáncer de piel conocidacomo carcinoma cutáneo de células escamosas.

Además, la mayoría de los pacientes finalmente desarrollaresistencia al vemurafenib.

Los investigadores creen que otras mutaciones, probablementecausadas por la exposición al sol, podrían predisponer a lospacientes con melanoma BRAF-positivo al cáncer de célulasescamosas, mientras que el tratamiento con un inhibidor de laMEK bloquea ese efecto colateral.

El ensayo en estadio intermedio de los medicamentos de Glaxoincluyó a 77 pacientes sin tratamiento previo con una píldoraque apuntara al BRAF. Los pacientes vivieron un promedio de 7,4meses sin que su enfermedad empeore.

El 2 por ciento de los pacientes del estudio desarrollaroncáncer de células escamosas y otro 2 por ciento presentólesiones pre-malignas pequeñas. Otros efectos colateralesincluyeron fiebre, fatiga y deshidratación.

Dentro del grupo, 24 pacientes del ensayo recibieron unadosis de medicación combinada que los investigadoresconsideraron óptima y que actualmente está siendo usada enensayos más avanzados.

Esos participantes registraron una supervivencia libre deavance de la enfermedad de 10,8 meses, dijo el doctor JeffreyWeber, del Centro Oncológico H. Lee Moffitt en Tampa, Florida, ydirector del estudio, en una conferencia de la SociedadEstadounidense de Oncología Clínica.

El melanoma es diagnosticado en casi 160.000 personas en elmundo cada año. La condición puede expandirse rápidamente a losórganos internos y tiene una supervivencia promedio de seis anueve meses.