El número de nacimientos descendió enEspaña un 5 por ciento en el 2009 con respecto al año anterior,un dato que muestra un freno en el crecimiento sostenido delíndice de natalidad en la última década.

El Instituto Nacional de Estadística (INE) atribuyó el datodifundido el martes al descenso de mujeres en edad fértil y auna menor fecundidad.

Según los datos del adelanto del informe del INE"Movimiento Natural de la población e indicadores demográficosbásicos", el año pasado nacieron en el país 10,73 niños porcada 1.000 habitantes, frente a los 11,37 del 2008.

El número promedio de hijos que tuvo cada mujer en Españase situó en 1,40, frente a 1,46 en el 2008. El descenso afectatanto a las españolas, cuyo índice coyuntural de fecundidadpasó de 1,38 a 1,33; como a las extranjeras, que tuvieron unpromedio de 1,69 hijos por cabeza frente a los 1,81 del 2008.

Por comunidades autónomas, la única que creció en cuanto anúmero de nacimientos fue Asturias, que sigue siendo la zona deEspaña con menor natalidad, junto con Castilla y León yGalicia.

Además de reducirse el número de nacimientos, tambiéndisminuyó la cifra de matrimonios en el 2009, cuando fueroncelebradas un 10,8 por ciento menos bodas que en el 2008.

Sin embargo, continuaron creciendo las uniones entrepersonas del mismo sexo, que fueron de 3.412, un aumento de 218frente al año anterior.

El INE destacó que un 21,3 por ciento de las 175.952 bodasregistradas el año pasado fueron uniones en las que al menosuno de los contrayentes era extranjero.

En lo que respecta al índice de mortalidad, 383.486personas fallecieron en el país en el 2009, un 0,7 por cientomenos que el año anterior.

Este dato, unido al descenso de la natalidad, hacen que sehaya producido un declive en el crecimiento natural de lapoblación; es decir, la diferencia entre el número denacimientos y el de fallecimientos, que fue de 109.445.

El INE, cuyos datos pueden ser consultados en www.ine.es,obtuvo las cifras de los boletines de parto, defunción ymatrimonios del Registro Civil.