El Brent baja un 0,9 por ciento y cierra en 40,15 dólares

El precio de barril de crudo Brent cerró hoy con una caída del 0,9 por ciento en el mercado de futuros de Londres y puso fin a varias jornadas consecutivas de ganancias derivadas de la inestabilidad causada por el conflicto en Gaza.

El barril del petróleo del mar del Norte de referencia en Europa para entrega en febrero cerró la jornada en 40,15 dólares, 0,40 dólares menos que al cierre del lunes en el International Exchange Futures (ICE), en una sesión sin grandes altibajos.

El barril marcó durante la sesión un máximo de 40,88 dólares y un mínimo de 38,58, para terminar ligeramente por encima de los 40.

En las dos jornadas previas, el Brent se había revalorizado un 10,4 por ciento, impulsado por la decisión de los Emiratos Árabes Unidos de reducir su producción para cumplir con el último recorte acordado por la OPEP y por los bombardeos israelíes en Gaza.

No obstante, los temores que se instalaron en el mercado de futuros sobre el futuro del suministro del crudo procedente de Oriente Medio parecieron disiparse hoy por completo y el precio del Brent no sólo no siguió escalando, sino que retrocedió.

Tras marcar el pasado mes de julio un máximo histórico que superó los 147 dólares, el Brent se ha abaratado más de 100 dólares, lastrado sobre todo por el descenso de la demanda por parte de los países consumidores como consecuencia de la crisis económica.

Este miércoles 31 de diciembre el International Exchange Futures vivirá una jornada algo más corta de lo habitual y cerrará la negociación en torno a las 19.30 GMT, para poner punto final a un año en el que el crudo ha estado en lo más alto y en lo más bajo.

No parece, según los analistas, que el precio vaya a repuntar de manera significativa en 2009, pese a los esfuerzos de los países de la OPEP - que redujeron su producción-, teniendo en cuenta que, según los cálculos del Departamento estadounidense de Energía, la demanda mundial de crudo descenderá en 450.000 barriles diarios.