La música rock tiene mucho que agradecer a Papa Noel. ¡Cuántos grupos se han formado después de que el viejo barbudo dejara una guitarra eléctrica junto al árbol de Navidad del domicilio de un adolescente! Arctic Monkeys, por ejemplo. En este caso, Santa Claus debe estar lamentando no haber pedido comisión por el regalo. Poco tiempo después, el grupo de Sheffield batía records con su disco de debut: vendieron 350.000 copias en su primera semana a la venta. Ni los Beatles.

Todo eso sucedió hace tres años. Desde entonces, los Monkeys han publicado otros dos discos, Favourite worst nightmare (2007) y el reciente Humbug, que acaba de entrar como un cohete al número uno de las lista británicas.

Son una banda distinta, reflejo del carisma de su líder, Alex Turner, verdadero cerebro del grupo y el principal compositor. Dice que empezó a tocar la guitarra porque era fan de Oasis, pero su música poco o nada tiene que ver con la de ellos.

Su personalidad también dista mucho de la de los gamberros hermanos Gallagher. Turner es tímido, escéptico y descreído. Entrevistarle es frustrante: respuestas mustias e insustanciales. Así lo definió la revista Blender en una de sus primeros reportajes sobre el grupo: "Es el miembro de la banda que menos habla. Mastica tanto lo que dice que finalmente acaba dudando de sus propias palabras".

Sorprende que con 23 años haya capeado el éxito con tanta naturalidad

Ahora que se ha dejado el pelo largo y sus canciones se han oscurecido, recuerda más a un Kurt Cobain sin aura de malditismo que a las típicas y estrambóticas estrellas del pop británico. Turner tiene, ¡ojo!,23 años. Sorprende que con esa edad haya capeado el éxito con tanta naturalidad y no haya dado signos de debilidad. Su única extravagancia, por llamarlo de alguna manera, ha sido mudarse a Brooklyn para vivir con su novia, la presentadora de televisión Alexa Chung.

Poco más se sabe de su vida privada, salvo que va con un cuadernito a todas partes para que no se le escape ni una idea con posibilidades de convertirse en canción. Cualquier motivo puede ser válido. Sin ir más lejos, Humbug se abre con My propeller, un tema inspirado en su pene.

Comparada con su gigantesco éxito en Reino Unido, su repercusión en España es todavía modesta. El 5 de febrero de 2010 tocarán en Madrid y el 6, en Barcelona.