El aclamado novelista estadounidense Paul Auster, autor de una prolífica obra en la que destacan la Trilogía de Nueva York, Brooklyn Follies o La invención de la soledad, murió este martes a los 77 años.

Auster falleció en su casa del barrio neoyorkino de Brooklyn a causa de un cáncer de pulmón que le fue diagnosticado en diciembre de 2022. Fue su esposa, la también escritora Siri Hustvedt, quien en marzo de 2023 anunció que Auster padecía un la enfermedad. El escritor deja esposa, una hija y un nieto. 

Nacido en el seno de una familia judía de ascendencia austríaca el 3 de febrero de 1947 en Newark (Nueva Jersey), Auster hizo de Brooklyn y de Nueva York -ciudad a la que estaba profundamente vinculado- su casa y el escenario de sus novelas.

Construyó en todas sus obras laberintos literarios, a modo de muñecas rusas o matrioskas, en las que mezclaba ficción, realidad y autobiografía, y con las que atrapó a millones de lectores en todo el mundo.

Además de novela, su prolífica obra traducida a más de 40 idiomas incluye poesía, relatos, ensayos o guiones de teatro y de cine (algunos dirigidos por él).

Auster estudió en la Universidad de Columbia -epicentro de las actuales protestas estudiantiles contra la guerra en Israel- y participó en las manifestaciones de 1968 en contra de la guerra de Vietnam.

Tras terminar la universidad se instaló en París, donde según The New York Magazine el escritor neoyorquino es una "estrella del rock".

Debutó con el libro de poesía Unearth, escrito en 1974. A lo largo de la década de los 70 del siglo XX publicó artículos y ensayos en revistas como New York Review of Books y Harper's Saturday Review' 

Su debut como escritor se produjo en 1982. Bajo el seudónimo de Paul Benjamín publicó su primera novela policíaca Squeeze Play. Ese mismo año publicó ya como Paul Auster La invención de la soledad, que gira alrededor de la muerte repentina de su padre, pero la verdadera fama le llegaría con Trilogía de Nueva York, una serie de novelas que agrupa Ciudad de cristal, Fantasmas y La habitación cerrada.

Desde entonces, y a lo largo de 40 años, ha publicado un buen número de novelas, guiones y ensayos hasta completar una importante obra en la que también destacan La noche del oráculo (2004), Brooklyn Follies (2005), Diario de invierno (2012) o 4 3 2 1 (2017).

Su última novela

Entre la preocupación de sus millones de seguidores por su estado de salud en estos últimos años, el estadounidense Paul Auster publicó en noviembre de 2023 Baumgartner.

Se trata de un libro protagonizado por un excéntrico y tierno profesor de Filosofía sumido en el dolor por la pérdida de su gran amor. Una historia sobre el azar, la memoria y el duelo del autor neoyorquino.

Drama familiar

Su vida se vio afectada recientemente por la tragedia, cuando su hijo Daniel Auster, que tenía 44 años, murió por una sobredosis.

El hijo del escritor había sido imputado por la muerte de su hija Ruby -nieta de Paul Auster-, de 10 meses. Según declararía, había consumido heroína cuando se quedó dormido y al despertar la pequeña estaba muerta por intoxicación de fentanilo y heroína.

En 2006, el escritor recibió el premio Príncipe de Asturias de las Letras. En su discurso afirmó: "Me he pasado la vida entablando conversación con gente que nunca he visto, con personas que jamás conoceré, y así espero seguir hasta el día en que exhale mi último aliento".

Auster posee además el título de Comandante de la Orden de las Artes y las Letras de Francia (1992) o la Medalla de Oro de la Gran Medalla de Vermeil de París, (2010). Es doctor honoris causa de la Universidad Nacional de General San Martín (Argentina) (2014) y de la Universidad Autónoma de Madrid (2022).

El mundo literario lamenta la muerte de Auster

El mundo de las letras lamentó este miércoles la muerte de Paul Auster. En las redes sociales, escritores, periodistas y otras personalidades e instituciones del mundo de la cultura, lamentan la pérdida del novelista de 77 años que, según muchos de ellos, ha dejado huérfanos a sus lectores.

Su editorial en español, el Grupo Planeta y Seix Barral, también expresó su profundo pesar por la muerte de "de nuestro autor y amigo Paul Auster (1947-2024). Nos unimos al dolor de su esposa Siri y de Sophie, Spencer y Miles, y al de sus innumerables lectores", precisaron en un mensaje.

La directora de la Fundación Princesa de Asturias, Teresa Sanjurjo, ha expresado este miércoles "profundo pesar" por el fallecimiento del novelista estadounidense Paul Auster, galardonado por esta institución con el Premio de la Letras en el año 2006.

"Nos entristece mucho saber del fallecimiento del nominado al Premio Booker, Paul Auster, cuyo trabajo conmovió a lectores e influyó en escritores de todo el mundo, y cuya generosidad se sintió en otros tantos sectores. Extendemos nuestro más sentido pésame a su esposa Siri Hustvedt y a su familia", dijeron desde la cuenta de los Premios Booker, uno de los más significativos en lengua inglesa.

"Se ha muerto Paul Auster, uno de los grandes escritores estadounidenses. Cuando muere un escritor, se nos muere el amor a la vida", escribió el poeta y novelista español Manuel Vilas.

Para Mauricio Montiel Figueiras, escritor y editor mexicano, Auster fue "un autor fundamental" cuya obra le ha marcado de forma profunda.

Políticos, como el ministro español de Exteriores, José Manuel Albares, se han unido a este pesar al decir que supone "una gran perdida. Nos deja sus extraordinarias novelas con las que seguiremos viendo el mundo desde Brooklyn y leyendo sobre vidas que nos conducen a otras".