Las autoridades italianas han recuperados 60 cadáveres y rescatado a 80 personas de la embarcación que ha naufragado frente a la costa del sur de Italia, en la región de Calabria. La precaria barca portaba más de 200 personas, según han confirmado los Carabineros (policía militarizada).

Los cuerpos de los migrantes, entre los que hay un recién nacido y menores de edad, se localizan a lo largo de varios kilómetros en las inmediaciones de la playa de Steccato (provincia de Crotone). No se descarta que el número de muertos llegue al centenar, ya que en la barca viajaban entre 200 y 250 migrantes, de acuerdo con los primeros testimonios de los supervivientes, según la misma fuente.

Los supervivientes han explicado a las autoridades que la precaria barca de pesca en la que viajaban se partió por la mitad y muchos de sus pasajeros naufragaron, ya que el mar se encontraba agitado.

Mientras avanzan las labores de socorro, las autoridades están interrogando a los supervivientes para conocer las circunstancias del accidente y el origen de los migrantes, que según la prensa local son en su mayoría de Irán, Pakistán y Afganistán.

La tragedia se produce tres días después de que el Parlamento italiano aprobase este jueves un nuevo decreto migratorio, elaborado por el Gobierno de la ultraderechista Giorgia Meloni, que modifica sustancialmente las operaciones de socorro de los buques de ONG. 

"Es una enésima tragedia en el Mediterráneo que no puede dejar a ninguno indiferente", ha lamentado el presidente de la República italiana, Sergio Matterella, en un comunicado. El mandatario ha apuntado que es "indispensable que la Unión Europea asuma finalmente la responsabilidad de gobernar el fenómeno migratorio para liberarlo de los traficantes de seres humanos".

Entre otras cuestiones, la norma obliga a pedir la asignación de un puerto tras el primer rescate de un grupo de migrantes y a dirigirse a esa localización sin desviarse para localizar otras embarcaciones en peligro.

Además, las ONG han denunciado en repetidas ocasiones que desde hace meses las autoridades italianas asignan puertos lejanos, en el norte y centro de Italia, a los que tardan en llegar hasta cuatro y cinco días desatendiendo sus operaciones en la zona del Mediterráneo central, donde naufragan la mayoría de este tipo de embarcaciones.

"Es intolerable que la única vía de acceso a Europa sea el mar. La ausencia de una misión europea de búsqueda y rescate es un crimen que se repite cada día", ha protestado la ONG SeaWatch en sus redes sociales.

Otra entidad, Médicos Sin Fronteras, han señalado que la tragedia sucedió "a unas decenas de kilómetros de la costa italiana". "Cuando tenían el destino delante de los ojos, se ahogó el futuro de decenas de personas que buscaban una vida más segura en Europa", añaden.