Al menos 49 personas murieron este viernes en una carretera del oeste de Kenia al ser arrollados por un camión que llevaba un remolque, según informó la Policía. El accidente tuvo lugar en torno a las 18:30 hora local (15:30 GMT) en el cruce de Londiani, en el condado de Kericho.

Según informaron testigos presenciales, el conductor del camión perdió el control y arrolló a peatones, comerciantes y matatus (furgonetas de transporte colectivo) que se encontraban estacionados a la orilla de la carretera.

El ministro keniano de Carreteras y Transportes, Kipchumba Murkomen, quien informó este sábado de los 49 fallecidos, visitó el lugar de los hechos desde donde declaró que el camión envuelto en el accidente no era de propiedad keniana, sino que estaba registrado en Ruanda.

"Es difícil saber ahora si el camión estaba en condiciones de circular, ya que tendremos que involucrar al Gobierno ruandés para este asunto", explicó el ministro.

Murkomen aseguró también que dará indicaciones para que se diseñen las carreteras de manera que quede espacio a su alrededor para mercados abiertos en un país donde es habitual, como en muchos otros lugares de África, que pequeños comerciantes se sitúen a sus lados para vender sus productos.

Según el comisionado regional del Valle del Rift, donde se encuentra Kericho, Abdi Hassan, 30 personas resultaron heridas también en el accidente.

Además, medios kenianos reportaron la noche del viernes que más de 60 personas fueron trasladadas de urgencia a diferentes hospitales en ese condado y el vecino Nakuru.

Un país de luto

Por su lado, el presidente del país, William Ruto, afirmó este viernes a través de Twitter que "el país está de luto con las familias que han perdido a sus seres queridos en un terrible accidente de tráfico".

Ruto subrayó que "es desolador que algunas de las víctimas mortales sean gente joven con un futuro prometedor y negociantes que llevaban a cabo sus quehaceres cotidianos" y pidió a los conductores "ser más cautelosos en las carreteras, especialmente ahora que estamos experimentando fuertes lluvias".