Siete miembros de una comunidad amish del norte de Estados Unidos se enfrentan a una posible condena a perpetuidad por haber cortado el pelo y las barbas a algunos vecinos, según medios locales.

El FBI les acusa de delitos de odio por haber atacado a correligionarios a los que, por la fuerza, les cortaron el cabello y las barbas. Los cargos contra Samuel Mullet, Johnny S. Mullet, Daniel S. Mullet, Levi F. Miller, Eli M. Miller, Emanuel Schrock, y Lester S. Mullet, todos de Ohio, incluyen el haber causado heridas a otras personas o intentar hacerlo con el uso de un arma peligrosa y en razón de la religión de la víctima.

Los acusados conspiraron para llevar a cabo una serie de ataques contra otros amish con los cuales mantenían una querella por razones religiosas. En esos ataques, según la acusación, los sospechosos sujetaron a la fuerza a varios amish y les cortaron las barbas y el cabello con tijeras y maquinillas, y causaron heridas corporales a esos individuos y a otros que intentaron impedir los ataques.

Dado que estos ataques respondieron al odio por razones religiosas los acusados podrían ser sentenciados a prisión de por vida si se les halla culpables.

Semanas atrás, algunos miembros de comunidades amish habían denunciado a la policía los ataques y detallaron los cortes de pelo y barba sufridos por varios hombres. En principio, los siete sospechosos arrestados habían sido detenidos y acusados a escala del condado, pero esos cargos se retiraron para que el caso pueda juzgarse bajo las leyes federales.

En la religión amish, la barba y el cabello en la cabeza del hombre son sagrados. Los amish son un grupo de congregaciones cristianas dentro de las iglesias menonitas, conocidos por su vida austera y su renuencia a adoptar técnicas y comodidades de la vida moderna. Viven en ámbitos rurales, no se mezclan con los foráneos, visten de manera muy sencilla y los hombres llevan barba como marca de su fe y compromiso religioso.