Varapalo para la ciudad de Valencia. La localidad de Ras Al Jhaimah, en los Emiratos Árabes Unidos, acogerá en febrero de 2010 la próxima edición de la Copa América de vela, informó este miércoles, en Ginebra, la organización de la prueba.

El sindicato defensor del título, la Sociedad Náutica de Ginebra (SNG), y su barco Alinghi anunciaron, a través del vicecomodoro de la Sociedad, Fred Meyer, la decisión de disputar la próxima edición de la Copa en aguas de los Emiratos.

'Este es un lugar que ofrece un clima perfecto y buenas condiciones de navegación en febrero; las autoridades han mostrado gran interés y apoyo por albergar la Copa América', agregó Meyer.

Será un duelo multicascos -duelo a dos- entre el Alinghi y el BMW Oracle, después de la resolución de un Tribunal de Nueva York a favor del Oracle, que dejaba fuera de la competición también al Desafío Español.

Se trata de todo un varapalo económico para la ciudad de Valencia, tras las grandes inversiones realizadas por ésta, que pretendía albergar también la próxima edición.

De hecho, esta era también la idea del Alinghi -había dicho que sería en Valencia independientemente de la decisión judicial-, que finalmente han decidido cambiar de ciudad.

Los suizos creen que navegar en este emirato en invierno les da ventaja competitiva frente a sus adversarios del Oracle.

Pero el Oracle quiere que sea en Valencia y recurrirá la decisión previsiblemente en la vista que tiene el próximo 10 de agosto. Los estadounidenses creen que es ilegal que la Copa América se dispute en invierno en el hemisferio norte, por lo que quiere que sea en Valencia en verano.

Alinghi, que navega con los colores de la SNG y está respaldado por el multimillonario Ernesto Bertarelli, tiene derecho a elegir el lugar como campeones. Sus adversarios son el equipo BMW-Oracle, que navega con los colores de la Golden Gate Yacht Club (GGYC).

Las dos partes se habían enzarzado en una disputa legal durante los dos últimos años sobre los términos de la carrera.

BMW-Oracle había acusado al Alinghi de cambiar injustamente las reglas de la carrera y también cree que SNG ha instalado un motor en su bote de carreras que no esté permitido por las normas de navegación.

El penúltimo capítulo de esta 'guerra' será el próximo lunes, cuando las dos partes comparezcan en una corte de Nueva York.

'Nuestra prioridad absoluta en la toma de esta decisión son las condiciones climáticas y la consiguiente seguridad que aportan a los dos equipos', dijo el patrón de Alinghi, Brad Butterworth. 'Hemos buscado por todas partes un lugar adecuado que ofrezca buenas carreras en las fechas de febrero', señaló.

'Hemos entrenado en los Emiratos Árabes Unidos en invierno con el Alinghi antes y al final nos asentamos en Ras al-Khaimah, en particular, debido a la infraestructura y porque tiene unas condiciones parecidas a las del Mediterráneo en el verano, por lo que es bueno y seguro para todos'.

El Alinghi ganó la Copa América en 2003 y volvió a hacerlo cuatro años más tarde en Valencia, España.