El director Guillermo del Toro se encuentra en negociaciones con las productoras New Line y MGM para dirigir las dos películas que serán rodadas de forma consecutivas sobre "The Hobbit", la novela de J.R. Tolkien relacionada con "The Lord of the Rings", informaron hoy medios especializados.

El nombre del realizador mexicano se encuentra en una lista corta de directores que podrían hacerse con las riendas del proyecto, según publica la revista especializada The Hollywood Reporter.

A mediados de diciembre, un día después de conocerse que el director neozelandés Peter Jackson no dirigiría las dos películas sobre "El Hobbit", del Toro había admitido que para él "sería un privilegio" dirigir esas cintas.

En declaraciones a la edición digital de la revista especializada Entertainment Weekly, del Toro aseguró que "El Hobbit" es el único libro del inglés J.R. Tolkien (1892-1973) que ha leído.

"Hice todo lo posible por leer la trilogía de 'El Señor de los Anillos'. No pude. No pude. Eran muy densos. Y un día compré 'El Hobbit', lo leí y me encantó. Así que sería un privilegio. Ahora mismo, después de hacer 'Hellboy II', estoy sin empleo", dijo el realizador.

Del Toro es un habitual del género fantástico, después de haber debutado en la industria con "Cronos" y de haber rodado filmes como "Pan's Labyrinth", las dos partes de "Hellboy" o "Blade 2".

Para New Line, la realización de la nueva franquicia sobre los personajes de Tolkien se ha convertido en una prioridad tras comprobar el multimillonario éxito de la saga que rodó Peter Jsckson.

El realizador australiano iba a ser encargado en principio de dirigir "The Hobbit", pero una fuerte disputa con los estudios sobre su participación en los beneficios del filme dio al traste con el proyecto.

Todo se solucionó en diciembre, cuando Jackson, embarcado en otros proyectos como "Tintín" o "The Lovely Bones", y su mujer, Fran Walsh, firmaron como productores ejecutivos de ambas películas.

Debido a la huelga de guionistas que afecta a Hollywood desde el pasado 5 de noviembre, ningún escritor ha sido contratado aún para firmar el texto de las dos películas sobre "The Hobbit".

Se espera que la primera parte se estrene en 2010 y la segunda un año después, con un gasto de producción cercano a los 150 millones de dólares para cada una.

Tolkien publicó "The Hobbit", el viaje de Bilbo Baggins y el mago Gandalf en busca del tesoro de un dragón llamado Smaug, en 1937.