La población residente en España se sitúa, a 1 de enero de 2013, en 46.704.314 habitantes, es decir un 0,2 % y 113.902 personas menos que a comienzos de 2012, datos que reflejan el primer descenso de población en España desde que existen datos anuales (1971). El descenso poblacional se ha producido como consecuencia de un saldo migratorio negativo de 162.390 personas, es decir que 476.748 personas optaron por abandonar España, frente a las 314.358 que llegaron, y de un saldo vegetativo (452.273 nacimientos menos 403.785 defunciones) positivo de 48.488 personas.

De los ciudadanos que abandonaron el país, 59.724 eran españoles y 417.023 extranjeros y, la salida de estos últimos, ha hecho que este colectivo se reduzca el 2,3 % hasta los 5.118.112 residentes en España, según los últimos datos de la Estadística de Migraciones difundida hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Por el contrario, 32.380 españoles optaron por regresar, con lo que el saldo migratorio de los españoles fue de 27.344 personas. Según el INE, el número de habitantes se ha reducido en todas las comunidades autónomas excepto en Andalucía, Baleares y Canarias, y en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla.

Otra de las características demográfica más preocupante es que la población que se reduce es la más joven mientras que aumenta la población de mayor edad. Así, el mayor descenso (5,53 % y 169.593 personas) se produjo entre los de 25 a 29 años; seguidos de los de 30 a 34 años (4,92 % y 190.560 personas), mientras que por el contrario crecieron el 8,07 % (23.051) los de 90 a 94 años y el 4,35 % (3.526 personas) los mayores de 95 años. En total, los mayores de 64 años se incrementaron en 134.356 personas, el 1,7 % a lo largo de 2012, mientras que los menores de 4 años caen el 2,28 % y se reducen en 56.383 niños.

Con estos datos, la radiografía de la población española refleja que la tasa de dependencia, es decir, el indicador que mide el porcentaje de población inactiva que dependerá -económica y personalmente en algunos casos- de los que están en edad y condiciones de trabajar, se sitúa en el 51 %, casi un punto por encima de la de comienzos de 2012.