Un alto funcionario chino pidió el martesa las embajadas extranjeras que dejasen de emitir sus propiaslecturas sobre la contaminación del aire, diciendo que eso va encontra de los convenios legales y diplomáticos, y criticando unode los índices seguidos de cerca por Estados Unidos.

El nivel de contaminación del aire en la tumultuosa capitalde China varía, dependiendo del viento, pero un cóctel de humosprocedentes de las chimeneas, los tubos de escape de losvehículos, el polvo y los aerosoles a menudo provocan lacreación de una capa de color beige que permanece durante díasen la ciudad.

Muchos residentes rechazan las lecturas oficiales que hablande contaminación "ligera" en Pekín y las califican de muyinsuficientes.

La embajada de Estados Unidos ha instalado un punto decontrol en su tejado que lanza datos cada hora sobre la calidaddel aire a través de un sistema ampliamente seguido en la redsocial "Twitter". El consulado de Estados Unidos en Shangháiofrece un servicio similar.

Aunque China tomó medidas más estrictas en los estándares decontrol relativos a la contaminación del aire en enero, lainterpretación oficial que hace la embajada de Estados Unidosestá bastante distante de la china.

Expertos chinos han criticado el dispositivo de controlúnico de la embajada de Estados Unidos y lo han calificado como"poco científico".

El ministro de Medio Ambiente, Wu Xiaoqing, fue un paso másallá, diciendo que este tipo de lecturas eran ilegales ydeberían dejar de hacerse, aunque no mencionó directamente aEstados Unidos.

"Según la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas(...) los diplomáticos extranjeros deben respetar y seguir lasleyes locales y no pueden interferir en los asuntos internos",dijo Wu en una rueda de prensa.

"El control de la calidad del aire en China y la informaciónpublicada son de interés público y están en manos del Gobierno.Que los consulados extranjeros en China controlen la calidad delaire por sí mismos y publiquen información online no sólo va encontra del espíritu de la Convención de Viena... tambiéncontraviene las normas de protección del medio ambiente",agregó.

La embajada de Estados Unidos admite en su página web que nose puede confiar en su equipo para el control general, ya que"el análisis de una ciudad no se puede hacer (...) con datos deuna sola máquina".

Los funcionarios de la embajada no estuvieron disponiblespara hacer comentarios sobre las críticas de Wu.

Wu dijo que los estándares que miden la calidad del aire enChina fueron diseñados con el asesoramiento de la OrganizaciónMundial de la Salud y "de acuerdo con la situación actual denuestro país".

A pesar de sus críticas, Wu reconoció que la calidad delaire de China y la situación del medio ambiente en generalsiguen siendo precarias, con más de una décima parte de los ríos sometidos a control contaminados.

Wu dijo que el Gobierno estuvo estudiando un impuestoambiental para las industrias contaminantes, aunque no dio uncalendario de cuándo podría entrar en vigor ni detalles de cómofuncionaría.