El primer y único debate entre los candidatos a vicepresidente fue intenso, vivo, contundente y más entretenido que el de Obama y McCain pero pasará al olvido en pocos días porque ninguno de los dos consiguió realmente hacer mella en su contrincante.

El senador demócrata por Delaware, Joseph Biden, contuvo su verborrea y se mostró en todo momento respetuoso con la gobernadora republicana, Sarah Palin, que estuvo a la altura y recitó su mensaje con energía y grandes dosis de populismo.

Durante hora y media, en San Luis (Misuri) hablaron de todo, de economía, de política, de sus familias, de sus pasados políticos y vendieron con disciplina los méritos de sus dos compañeros de tándem.

Biden consiguió la primera sonrisa de la noche al calificar las propuestas en materia de seguridad social del equipo republicano de 'puente a ninguna parte'.

Palin repitió una y otra vez que los demócratas querían aumentar los impuestos, un argumento de peso entre los contribuyentes estadounidenses mientras Biden le decía que se equivocaba.

La gobernadora siguió construyendo su imagen de 'ajena a Washington', habló en lenguaje muy coloquial y mencionó cada vez que puso a su familia y a Alaska. 'Necesitamos a algo de Wasilla en Washington', dijo refiriéndose a la ciudad de la fue alcaldesa.

Biden criticó a McCain con firmeza. '¿Rebelde? ¿En qué ha sido rebelde?', dijo atacando uno de los mensajes centrales de la campaña republicana. 'Dígame un elemento en que la política de McCain sea distinta de este gobierno'.

Sobre Irak, Palin acusó a Obama de agitar 'la bandera blanca de la derrota', mientras Biden acusaba al candidato republicano de 'haberse equivocado por completo'.

Los dos coincidieron en la necesidad imperiosa de defender a Israel y en su oposición al matrimonio homosexual.

El momento más inesperado fue cuando Biden se emocionó al recordar cómo había tenido que criar sólo a sus dos hijos tras la muerte de su mujer en un accidente de coche. 'No es porque sea un hombre que no sé lo que es ocuparse de una familia', dijo después de que Palin citara en su historial personal el 'ser una madre'.

'Me encanta poder hablar sin los filtros de la prensa y dirigirme directamente al pueblo estadounidense', dijo Palin refiriéndose claramente a sus recientes fallos en varias entrevistas televisivas. También aseguró al principio que no contestaría forzosamente a las preguntas de la moderadora. Y fue lo que hizo.

Hubo momentos en que la gobernadora no parecía estar en un debate. Casi nunca miró a su contrincante, se dirigió todo el tiempo directamente a la cámara y no contestó a muchas preguntas, prefiriendo repetir una y otra vez el mensaje oficial. Pero ahí se mantuvo y no se derrumbó en ningún momento, como muchos en su propio partido temían.

Y usó un nuevo argumento contra Biden acusándolo de mirar hacia atrás, cuando se refería a los errores de la administración Bush.

Los medios de comunicación estadounidenses consideran que el candidato demócrata a la vicepresidencia de Estados Unidos, Joe Biden, fue el triunfador en el debate que le enfrentó con su rival republicana, Sarah Palin.

Según el estratega republicano Ed Rollins en la cadena CNN, Palin 'ha demostrado que es un recurso muy valioso' para su campaña en este debate, en el que la gobernadora se dirigió constantemente a la cámara y se mostró siempre sonriente.

Por su parte, Hilary Rosen, analista demócrata, consideró en la misma cadena que la candidata republicana se mostró 'joven, implicada en el debate y enérgica', pero 'no ofreció propuestas específicas'. En la cadena MSNBC, el presentador Chris Matthews declaró que la presentación de Palin fue 'magnífica' y 'se mostró más enérgica que Biden', pero cabe la duda de 'hasta qué punto lo que decía eran sus palabras o eran las que le habían adiestrado para que dijera'.

El columnista Charles Krauthammer, en la cadena Fox News, afirma, por su parte, que Biden 'se apuntó muchos tantos' y 'siempre estuvo al ataque', mientras que Palin 'lo hizo bien' en lo que respecta a política exterior, el punto más débil en su currículum.

Robert Kaiser, en The Washington Post, opina que Biden, famoso por meter la pata en sus discursos, 'tuvo una buena noche, se mostró disciplinado, expresó su mensaje y fue efectivo a la hora de criticar a John McCain', el candidato republicano.

El diario Los Angeles Times analiza que 'parece improbable que el esperado enfrentamiento entre Palin y el demócrata Joe Biden vaya a dar un vuelco significativo a una campaña cuya ventaja parece cada vez más corresponder a Obama'.